Von Unterwegs

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Aufbautraining

29 11 2007

Christchurch (25.11.2007-30.11.2007)

Nun sind wir echt ein bisschen hängen geblieben in Christchurch. Nach all den Siff-Hostels der austalischen Ostküste brauchten wir mal eine Pause... Das Stonehurst ist aber auch einfach ein unglaublich nettes Hostel, selbst wenn wir nach unserem Umzug am Dienstag in einem Hippie-Zimmer gelandet sind, wo aufräumen nicht so zu den Primär-Tugenden zählt (siehe Foto; Nein, Mama, das sind nicht meine Sachen!).

Von Christchurch selbst haben wir im Laufe dieser Woche erstaunlich wenig gesehen, abgesehen von so ziemlich allen Outdoor-Ausstattern - und das sind viele, dem DOC (Department of Conservation) - wo man Infos über die Trecks bekommt und der Christchurch Art Gallery - der größten Sammlung zeitgenössischer neuseeländischer Kunst.

Ansonsten haben wir den Löwenanteil unserer Zeit mit Planen verbracht, denn nach der Campervan-Misere in Australien (Bericht folgt noch), haben wir uns entschieden, Neuseeland mit den öffentlichen Verkehrsmitteln zu erkunden. Nun haben wir die ganzen Hopp-On-Hopp-Off-Busgesellschaften mit fun-geifernden Teens und Twens - Kiwi Experience, Magic und Stray - in die Wüste geschickt und reisen, Ü30-langweilig bis spießig, mit dem Flexi-Ticket des InterCity (aber wer will das eigentlich wissen?).

Morgen geht die Reise also weiter, wir fahren zum Lake Tekapo, wo uns die liebe Julia Legner-Siegwart von einem gaaanz tollen Hostel vorgeschwärmt hat. Leider gab es mehrere, aber vielleicht haben wir ja das richtige erwischt. Am Samstag geht die Reise dann nach Queenstown, und weil uns über diese Stadt noch nichts Gutes zu Ohren gekommen ist, haben wir es jetzt so eingerichtet, dass wir um 18.00 Uhr ankommen und am Sonntag um 7.00 Uhr abreisen. Mut zur Lücke.

Am Sonntag geht's dann nach Te Anau, wo wir dann unsere sündhaft teuren Milford-Treck-Tickets abholen. Der Milford Treck, so unser Reiseführer (ein Rough Guide), sei der Traum aller Neuseeländer. Naja, inzwischen ist er wohl touristisch sehr überlaufen, deswegen wird der vom DOC (s.o.) stark reglementiert. Wir haben im August gebucht, und unser Wunschtermin war schon ausverkauft. Der Treck fällt in die Kategorie "easy", trotzdem empfiehlt das einschlägige Pamphlet, man möge doch bitte sechs bis acht Wochen vorher mit dem Aufbautraining beginnen. Unser Aufbautraining bestand darin, fünf Wochen mit dem Campervan durchs Australien zu gurken und unserer beider rechte Waden sind entsprechend gut trainiert (bremsen muss man da nicht). Aber falls wir es dennoch schaffen sollten, werden wir hoffentlich mit grandiosen Aussichten belohnt, so wie Milford_Sound bei Wikipedia.

In diesem Sinne: Mit Internet wird's wahrscheinlich vorerst mal nix mehr.

Carmen

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So much fun!!!

27 11 2007

The Fun Coast of Australia, November 2007

Australia is the country of adrenaline kicking high risk sports. Here are some examples:

Bungee Jumping

Campervan Surfing

Roo Surfing

It's all so much fun!

Thom

P.S. @ Torsten: This one is especially for you! Unfortunately, GIMP is not quite as good as Photoshop, and using the blue sky is particularly useless if one is wearing a blue t-shirt ...

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Der Verkehrsübungsplatz von Mary Kathleen

26 11 2007

Mary Kathleen (08.11.2007)

Am auf unserer Fahrt von Cloncurry nach Mount Isa haben wir einen Abstecher nach Mary Kathleen gemacht. Angekündigt hatte man uns ein Ghost Town indem bis in die achziger Jahre Uran abgebaut worden war (von 1956 bis 1963 und von 1976 bis 1982). Tatsächlich mutete Mary Kathleen dann aber eher an wie ein Verkehrsübungsplatz, denn die Kumpel haben nach der Schliessung ihre Häuser einfach mitgenommen. Das, so haben wir später gelernt, ist ziemlich üblich, und bei der in Australien üblichen Bauweise auch nicht besonders schwierig - wahrscheinlich kann man die Pappwände einfach auf den Hänger schmeissen. Es folgen einige Impressionen.

Die Fundamente der Häuser.

Der Pool, mit Erde aufgefüllt, damit die weidenden Kühe nicht hineinfallen.

Die Tennisplätze.

Die Termiten, die die Landschaft zurückerobern.

Und ein bisschen Geschichte am Eingang. Wer weiter eintauchen möchte, der konsultiere http://www.sea-us.org.au/oldmines/marykathleen.html, http://www.uic.com.au/mku.htm oder http://www.dailyreckoning.com.au/goldsearch-finds-mary-kathleen-the-uranium-queen/2007/01/04/.

Carmen

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Australiens Flora und Fauna / Australia's Wildlife

24 11 2007

Australia, November 2007

GERMAN: Die folgenden Tiere und Pflanzen sind uns auf unserer Reise vor die Linse gekrochen / geflogen / gefallen / gewachsen etc. Leider wissen wir in vielen Fällen nicht, worum es sich handelt, und haben uns daher entschlossen, daraus eine interaktive Geschichte zu machen und die Kommentar-Funktion unseres Blogs ausgiebiger einzusetzen. Wir bitten nunmehr unsere werten Leser, ihre eigenen botanischen und biologischen Klassifizierungsversuche zu unternehmen: Was isses? (Bitte stets die Nummern mit angeben.) Der-/Diejenige Beitragende mit den meisten sinnvollen Vorschlägen erhält einen Preis (?!?).

ENGLISH: The below animals and plants are some of those we encountered on our journey through Australia. Unfortunately, in most cases we have no clue whatsoever as to what they actually are, which is why we have decided to strain the comment function of our weblog a little more than usually by asking our readers to make their own attempts at classifiying these plants and creatures. What izzit? (Please include the number of the respective picture in your suggestions.) The person who will have made the biggest number of serious suggestions by the end of the year will be awarded something (?!?).

#1

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Thom

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Happy Birthday, Carmen!

22 11 2007

Hervey & Tincan Bay, Coolum Beach, Glasshouse Mountains (22.11.2007)

Alles Gute zum Geburtstag! Meine Carmen ist heute ein Jahr älter geworden und hat damit das Alter erreicht, in dem Australien kein Holiday Work Visa mehr ausstellt, aber das ist ihr egal, weil sie sich einen Beamten mit einem gesicherten Einkommen geangelt hat. Der hat im Outback ein paar Schwierigkeiten gehabt, sinnvolle Geschenke zu finden, aber für einen Kuchen und ein paar geschmacklose Kleinigkeiten hat's auf jeden Fall gereicht. Die Gutscheine können leider erst in der Zivilisation eingelöst werden, aber wir waren lecker essen mit Meerblick.

Außerdem haben wir in Tincan Bay Delphine handgefüttert.

Die Blog-Community wird hiermit dazu eingeladen, die Kommentarfunktion zu nutzen und zu gratulieren bis der Arzt kommt!

Thom

Kommentar von Carmen

Irgendwie gehöre ich ja auch zur Blog-Community, aber ich benutze jetzt mal nicht die Kommentarfunktion, um mich ganz herzlich bei meinem finanzstarken Beamten für meinen Geburtstagseintrag zu bedanken, sondern pfusche ganz frech in seinem Eintrag herum. Der Grund dafür ist, dass wahrscheinlich nicht alle unsere Leser auch die Kommentare lesen - und deswegen mache ich also von meinen Privilegien als Mitautorin Gebrauch.

Mein Beamter hat mir einen wunderbaren Tag beschert, der komplett nach meiner Regie verlief - was nicht immer der Fall ist, auch wenn Manche diesen Eindruck haben mögen. Sehr tapfer hat er mich am Noosa Beach und im Hinterland zwischen den Glasshouse Mountains entlangchauffiert, ist meinen wirren Anweisungen gefolgt, hat meine Launen ertragen - und das obwohl er selbst Hunger hatte! Dafür tausend Dank! Ansonsten war der Tag für mich etwas surreal, denn ich sitze an meinem Geburtstag nicht oft im T-Shirt am Strand und esse lecker Steak (das soweit beste Steak meines Lebens).

Nur, eine Frage hätte ich da noch: Warum hast Du das Bild mit den geschmacklosen Kleinigkeiten eigentlich nicht hochgeladen?

Carmen

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Roadkill

21 11 2007

The Australian Outback (November 2007)

As already mentioned in "Through the Wild Outbakistan", the roads through the Outback are covered with the decaying corpses of many different species of Australian wildlife. Some of them have just been run over and are being devoured by scavenger birds, some are being worked on by the bugs, others have already dried completely, giving the impression of a stuffed animal in a museum, but most of what you see has been flattened by the road trains (trucks with several long trailers) and often there not much more left than a little fur.

There is a morbid fascination, I must admit, that is aroused by the sheer quantity of the so-called roadkill, and one tends to have the impulse to stop whenever there is another spectacular corpse on the roadside.

Yet I have finally decided not to publish any pictures of these poor creatures since I feel that it would violate their dignity. Aboriginal people usually apologise to the animals they kill for food, and this is why I would like to apologise to all the dead animals we saw on behalf of mankind.
However, I have found something that gives a similar impression, but is much more suitable to be posted. So please take a look at a different kind of roadkill you come across here quite a lot.

Thom

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For a Handful of Dirt

21 11 2007

Porcupine Gorge (12.11.2007)

A very short post for Martin Hoefft who asked me to throw some dirt into the air for him at a place of my choice. This is in a natural cave in Porcupine Gorge National Park, and the dust is supposed to date back 200 million years - at least that's what a school teacher here told us. However, I actually believe that it is just the rock in the back of the cave eroding away.

Thom

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Through the Wild Outbakistan

16 11 2007

From Cairns to Townsville via Normanton, Cloncurry and Mt Isa (31.10.2007-13.11.2007)

On the road through the outback.

We have now travelled for about 3,000 km (here they affectionately call them "k's") through the area off the coast which is generally known as "The Outback", "The Bush", "The Hinterland", "Back O' Bourke" or "Never-Never Land".

Here road conditions can vary.

One develops significantly different viewing or observation habits on such a journey, since
a.) the changes in landscape happen very (!) slowly
b.) usually nothing much happens
c.) if something happens, it passes so quickly that you either don't even notice it or just can't be bothered to stop, turn around and take a closer look or a picture.

If, however, you decide to stop and take a look, in 90% you will come across one of the following:
a.) a dead kangaroo
b.) a dead wallaroo
c.) a dead wallaby
(In fact, a.) to c.) are hard to differentiate, especially when they are as flat as you come across them (pun intended) here.

d.) a dead wild boar (pig)
e.) a dead cow
f.) a dead rabbit
g.) a flat rat
h.) a dead bird (that was trying to feed upon on one of the above mentioned)
i.) any of the above, but still alive and kicking but unwilling to get out of one's way, and therefore likely to join a.) to h.)

On such a journey the fuel gauge becomes the most important instrument in your vehicle because petrol stations are sometimes 150 k's or more apart, and with just a dozen cars passing the road per day you really don't want to run out of fuel. Basically you best top up whenever possible, especially when your car has only got a range of 270 k's with one filling (why does a campervan in Australia have such a small tank anyway?!?).

Violently interrupting the meditative flow of driving in the outback are the cattle grids (i.e. 2 metre sections of metal bars in the road that are supposed to keep farm animals like cows from leaving their owner's territory). No matter how fast you go across them, they make a hell lot of noise. Usually there are warning signs for them, but every now and then they come rather unexpected.

Similarly curious are the floodways, road sections that are distinctively lower than the rest of the road to allow water to pass in times of flooding. Right next to them there are meters (sticks with a scale up to one metre) that will tell you how high the water level is. For us, at this time of year and with the rivers all dry, these metres seem just like a joke.

Talking about dry rivers: We are still trying to find out what the difference between a "river" and a "creek" is. The locals have told us that there is none, but we have our own theory: Most of the creeks we saw (there are loads of them) were absolutely dry, whereas the two or three rivers we saw were actually wettish, so we believe that a creek does not necessarily carry water during hot periods (the Dry Season that is about to finish).

What really gets your adrenaline pumping are the road trains, which are trucks with up to three trailers and a total length of up to 50 metres. If you meet one of them on a single lane road you make sure you get out of their way, because here it's the "Survival-of-the-Fittest" theory transferred to traffic.

Now some more things we met in the middle of nowwhere and somehow found worth bothering to stop (the remaining 10%):

Termite mounds.

Election Campaign Posters (which somehow suggests that there are also other people on the road).

Traffic Lights (Wow!).

Pleasant anticipation stretching out for 150 km.

And of course there are camels.

Carmen & Thom

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